André BROCHIER
LES COMMISSARIATS CIVILS EN ALGERIE (1838-1874)
L’institution des commissariats civils en Algérie à partir de 1838 résulte de l’installation croissante d’une population, principalement d’origine métropolitaine : colons agricoles, commerçants, fonctionnaires, etc. A l’exception des grandes villes, dotées de pouvoirs d’administration, cette implantation se fait dans des territoires soumis à l’administration militaire. Cette cohabitation forcée entre civils et militaires, qui souvent ne partagent pas les mêmes buts, ne va pas toujours sans poser problème. Le commissariat civil est, en un mot, une transition nécessaire, efficace, entre le régime d’occupation militaire et le régime communal.
Robert ARNAUD
AU PAYS DES FALAISES INTERDITES
Au lendemain de la Deuxième Guerre mondiale, l’administrateur en chef des Colonies Robert Arnaud (1873-1950), plus connu sous le nom de plume de Robert Randau, jouit paisiblement à Alger d’une retraite bien méritée.Il a fait une belle carrière qui l’a conduit essentiellement en Mauritanie, au Soudan français (Mali) et en Haute-Volta (Burkina Faso). Pourtant, Robert Arnaud n’est pas homme à s’endormir sur ses lauriers. Il travaille au contraire, non sans une certaine nostalgie, à ce qui doit être son dernier livre, Les Falaises interdites, comme il s’en ouvre le 8 août 1945 dans son Journal conservé aujourd’hui par sa famille. « A me plonger de nouveau dans mes journaux de route je revois et je revis, je ressuscite des heures et des journées inoubliables : je retrouve des amis morts, j’entends des conversations, j’ai chaud sous le soleil qui dévore, je suis inondé par la tornade, je fais naufrage sur le Niger. Cet ouvrage tant attendu par Robert Arnaud ne voit finalement jamais le jour et sombre dans l’oubli avant d’être retrouvé aux Archives Nationales d’Outre-Mer d’Aix-en-Provence où sont déposés les documents légués par ses héritiers.
ROBERT ARNAUD
LE ROMAN VRAI DE TABI
Journal d’une expédition en pays Dogon
(18 septembre – 26 décembre 1920)
En septembre 1920, l’administrateur en chef des Colonies Robert Arnaud (1873-1950) est inspecteur des affaires administratives de la colonie du Haut-Sénégal-Niger quand il est désigné par le gouverneur pour accompagner le colonel Mangeot dans une mission lancée à la conquête du village rebelle de Tabi, au pays Dogon. Celui qui s’est fait connaître sous le nom de plume de Robert Randau tient alors une chronique truculente de cette expédition militaire qui marque la fin de la conquête du Mali actuel. Avec humour et finesse, il livre un savoureux récit des événements avant de nous emmener avec lui dans un formidable voyage ethnographique chez ces quasi-inconnus que sont encore les Dogon.
Texte établi par André Brochier. Conservateur en chef du patrimoine, André Brochier a terminé sa carrière aux ANOM. Introduction et notes de Francis Simonis, Maître de conférences (HDR) d’histoire de l’Afrique et directeur de recherches à l’Institut des Mondes Africains (IMAF-Aix).